Professeur d’Histoire et de géographie à la retraite, Hubert Gay nous a offert à l’Espace 233 une conférence maîtrisée sur la guerre de 1914-1918. Avec tout d’abord une présentation des principaux sites internet qui permettent de faire des recherches approfondies sur les morts pour la France de cette Grande Guerre : mémorial gen web, le forum pages 14-18, archives 13 (archives départementales Gaston Defferre), le site de la Défense à Vincennes). Istres a compté 111 morts durant cette guerre alors qu’il y en eut jusqu’à 5000 par jour à certains endroits. Les horreurs et les sacrifices de ces soldats envoyés sur le front ont été illustrés par des trois exemples locaux : deux saint-mitréens (Augustin honnorat et le grand père du conférencier : Joseph Victor Bedoc) alors que le troisième fut un istréen tristement célèbre dans notre ville : Marius Donnadieu (1893-1960), le plus grand mutilé de France. Il était revenu aveugle, amputé d’un avant-bras et des 2 jambes. La municipalité de Félix Gouin lui dédiera vers 1927 le premier stade de football d’Istres, aujourd’hui remplacé par le Palio et le gymnase Donnadieu : un gymnase sans plaque commémorative dont le nom parle peu aux jeunes istréens … à l’image de sa tombe au cimetière Saint Sulpice où il fut enterré presque dans l’anonymat en 1960.
Hubert Gay nous a offert une émouvante conférence, ici sous le regard attentionné de René Giroussens, président honoraire des Amis du vieil Istres. En fin de conférence, la trésorière Claude Teissier lui remet un cadeau bien mérité.